Bakgrunnen for initiativet er den omfattende nasjonale forsvarssatsingen. Med økende behov, større investeringer og et tydelig nasjonalt signal om at flere norske teknologimiljøer må inn i verdikjeden, representerer dette en unik mulighet for Sørlandet. Digin ønsker derfor å ta en tydelig rolle i å koble medlemsbedrifter, forskningsmiljøer og forsvarsaktører, og samtidig synliggjøre regionens kompetanse og kapasitet. På oppstartsmøtet ble det presentert hvorfor initiativet etableres nå, og hvordan arbeidsgruppen skal rigges for å støtte medlemsbedriftene i denne satsingen.
Gruppens mandat er å hjelpe bedrifter som ønsker å utforske eller styrke sin posisjon i forsvarsmarkedet, samtidig som man identifiserer nye muligheter og bygger relasjoner som kan gi strategiske fordeler for hele regionen. Mange av deltakerne tok ordet og understreket hvor viktig erfaringsutveksling blir fremover, særlig for å få flere sørlandske aktører inn som stabile og langsiktige leverandører. Det var en tydelig tone av samarbeid og felles ambisjon i møtet, der flere uttrykte ønske om å bidra med innspill, faglig støtte og praktiske erfaringer.
Arbeidsgruppen får en fleksibel struktur, med både digitale og fysiske samlinger, og møter arrangeres jevnlig. I første fase skal gruppen etablere et veikart for satsingen og gjennomføre en bred behovskartlegging blant medlemsbedriftene, slik at både kompetanse, kapasitet og ambisjonsnivå kan komme tydeligere frem. Arbeidsformen åpner også for egne delprosjekter eller initiativ for bedrifter som ønsker å gå dypere inn i spesifikke mulighetsområder.
Under møtet ble planene for prosjektet Fremtidens forsvarsindustri Sør presentert. Dette prosjektet, som utvikles i samarbeid med GCE NODE og andre aktører blant annet NORCE og UiA, har et ambisiøst mål om å bidra til flere nye arbeidsplasser og økt verdiskaping i Agder ved å utforske og gripe mulighetene som følger av Norges og NATOs forsvarsløft. Prosjektet retter seg mot å bygge et regionalt økosystem som kan levere på sentrale behov i forsvarsmarkedet, og inkluderer tiltak for å styrke leverandørutvikling, kompetanse, standardforståelse, cybersikkerhet og eksportkontroll. Det legges også opp til aktiviteter som Defence Readiness Index, temadager, matchmaking og et tettere samarbeid mellom næringsliv og forskningsmiljøer.
Neste møte i arbeidsgruppen er planlagt mot slutten av desember eller begynnelsen av januar. Da får deltakerne en oppdatering på status for prosjektsøknaden til Fremtidens forsvarsindustri Sør, samtidig som arbeidsformen og prioriteringene videre konkretiseres. Arbeidsgruppen er åpen for alle Digin medlemmer med interesse for teknologi, sikkerhet, beredskap eller andre forsvarsrelaterte satsinger, enten man allerede har erfaring i forsvarsindustrien eller vurderer dette som et nytt strategisk spor.
Initiativet har allerede fått bred støtte, og engasjementet fra medlemsbedriftene viser at det finnes et solid grunnlag for å utvikle Sørlandet som en attraktiv og relevant samarbeidspartner i den nasjonale forsvarssatsingen. Digin ønsker alle interesserte velkommen til å bidra videre, og sammen tar vi de første stegene for å bygge fremtidens forsvarsindustri i sør. Ta gjerne kontakt hvis dere ønsker å bidra aktivt i dette arbeidet!
