Etter en vellykket premiere i 2025, der over 150 deltakere møtte opp, er Agder Defence Industry Dialogue tilbake i Kristiansand. Mandag 26. oktober inviteres regionens næringsliv og kunnskapsmiljøer til en dag med forsvar, beredskap, teknologi, industri og samarbeid på agendaen. 

Årets konferanse får også besøk av forsvarsminister Tore O. Sandvik, og skal sette søkelys på hvordan Agder kan bidra konkret til det norske Forsvarsløftet.

– Sørlandet har flere selskaper som er godt etablerte leverandører til forsvarsindustrien. Andre selskaper har kompetanse og teknologi som gir muligheter for å bli forsvarsleverandører. Gjennom prosjektet Fremtidens Forsvarsindustri Sør bygger vi et økosystem for å skape vekst og styrke Sørlandets posisjon. Agder Defence Industry Dialogue er en viktig møteplass hvor industrien og næringslivet kommer sammen for å lære og utforske muligheter, sier Knut Mjåland, CEO for GCE NODE.

Ambisjonen er tydelig: Agder Defence Industry Dialogue skal etablere seg som Sørlandets viktigste møteplass for forsvar, beredskap, teknologi og industri.

– Forsvar og beredskap blir stadig viktigere, og Agder har både kompetansen, teknologien og industrien som skal til for å ta en større rolle og posisjon her. Nå handler det om å koble flere bedrifter på mulighetene og få mer av regionens kapasitet i spill, sier Ingrid Michalsen, administrerende direktør i Næringsforeningen i Kristiansandsregionen.

Hva trenger Forsvaret – og hvordan kan Agder bidra?

Dagen starter med innsikt i Forsvarets behov, prioriteringer og kommende anskaffelser. Sverre Gøsta Svensen fra Forsvarsstaben vil blant annet gi deltakerne et innblikk i investeringsbehov og hvordan næringslivet kan posisjonere seg som leverandør til Forsvaret.

Fremtidige anskaffelser innen blant annet IKT, kommando- og kontrollsystemer og andre kapasiteter står også på agendaen.

For virksomheter som vurderer å gå inn i forsvarsmarkedet, er dette en viktig del av konferansen. Hva kreves for å bli leverandør? Hvilke behov kommer? Og hvordan kan bedrifter i Agder bygge posisjoner i verdikjedene som skal utvikles de kommende årene?

Deltakerne får også høre erfaringer fra MilDef Systems, som deler sin reise fra industrisamarbeid til rollen som strategisk leverandør til forsvarssektoren.

I tillegg løftes norsk-dansk samarbeid innen forsvarsinnovasjon gjennom Defence Innovation Highway.

Forsvarsløftet – hva forventes av Agder?

Etter lunsj løftes blikket fra enkeltbedrifter til regionens samlede kapasitet.

Fylkesordfører Arne Thomassen åpner hovedprogrammet før forsvarsminister Tore O. Sandvik presenterer regjeringens perspektiver på forsvarssatsingen, industriens rolle og hvordan regionale miljøer kan bidra til økt nasjonal leveranseevne.

Deretter møtes representanter fra forsvar, næringsliv, forskning og offentlig sektor til en samtale om hva Agder faktisk kan bidra med i gjennomføringen av Forsvarsløftet.

Industriell kapasitet, beredskap, teknologiutvikling, kompetanse og samhandling blir sentrale temaer.

For arrangørene handler konferansen derfor ikke bare om å diskutere mulighetene, men om å synliggjøre hva regionen allerede kan – og hvordan dette kan utvikles videre.

– Vi ser stadig at de beste løsningene oppstår i skjæringspunktet mellom ulike fagmiljøer. Når forsvarssektoren, industrien og forskningen møtes slik som her, får vi frem behov og muligheter som ellers lett blir oversett, sier fylkeskartsjef Lars Fredrik Gyland i Kartverket. - Det er derfor slike møteplasser er så viktige, de bygger relasjonene og tilliten som samarbeidet på sikt er avhengig av.

Fra regionale muligheter til internasjonale markeder

En egen del av konferansen handler om hvordan Agder kan ta en større rolle i forsvarsindustrien de kommende årene. 

Her presenteres hovedfunnene fra Agder Defence Industry 2026, en regional mulighetsstudie som kartlegger industriell kapasitet, kompetanse og vekstmuligheter i landsdelen.

Det blir også fokus på europeiske finansieringsmuligheter. Timo Nikolaisen fra Agder Europakontor presenterer mulighetene i European Defence Fund (EDF), blant annet aktuelle utlysninger, internasjonale partnerskap og finansiering for bedrifter og forskningsmiljøer.

Dette er særlig relevant i en situasjon der forsvarsindustrien i Europa er i sterk utvikling, og der tilgang til samarbeidspartnere, teknologi og kapital blir stadig viktigere.

Teknologi som skal fungere i virkeligheten

Konferansen avsluttes med et tydelig teknologifokus.

UNPLUGGED deler erfaringer fra NATOs DIANA-program og viser hvordan teknologi for autonome undervannssystemer kan utvikles, testes og bringes fra innovasjon til operativ anvendelse.

Deretter presenterer Ole Christoffer Granmo og forskningsmiljøet CAIR ved Universitetet i Agder hvordan kunstig intelligens kan styrke beslutningsstøtte innen forsvar og beredskap.

Dermed spenner konferansen fra de overordnede forsvarsbehovene og de politiske prioriteringene, via industrielle og finansielle muligheter, til konkret teknologiutvikling.

Fra dialog til handling

Agder Defence Industry Dialogue arrangeres av Fremtidens Forsvarsindustri Sør ved GCE NODE og Digin, Næringsforeningen i Kristiansandsregionen, Universitetet i Agder, Invest in Agder, Kartverket Agder, LO Agder, NHO Agder, Region Kristiansand, Setesdals Regionråd og Kristiansand kommune. 

Konferansen inngår samtidig i en større satsing på å bygge et varig økosystem for kompetanse, innovasjon og vekst innen forsvars- og dual-use-leveranser i Agder. Fremtidens Forsvarsindustri Sør er etablert som et treårig prosjekt for perioden 2026–2028. 

Målet er at dialogen skal føre til mer enn gode samtaler.

Agder skal kunne levere teknologi, kompetanse og samhandling som styrker Norges forsvarsevne.

Derfor er 26. oktober en dato å merke seg for bedrifter, forskningsmiljøer, offentlige aktører og andre som ønsker å forstå hvor forsvarssektoren er på vei – og hvilken rolle Agder kan spille.

Agder Defence Industry Dialogue 2026 arrangeres 26. oktober på Caledonien Hotel i Kristiansand, kl. 09.00–15.00.